Sempre connessi, spesso isolati: come l’abuso della tecnologia sta cambiando le vite dei giovani.
Nell’era della connessione permanente, smartphone, social network e videogiochi sono diventati compagni inseparabili per milioni di adolescenti. Ma quando l’uso della tecnologia smette di essere uno strumento e diventa una dipendenza, si affaccia un problema sempre più diffuso: la digital addiction.
La diffusione del fenomeno in Italia
Secondo lo studio “Dipendenze comportamentali nella Generazione Z” condotto dall’Istituto Superiore di Sanità (ISS), in collaborazione con il Dipartimento Politiche Antidroga della Presidenza del Consiglio dei Ministri, quasi 2 milioni di adolescenti italiani tra gli 11 e i 17 anni sono a rischio di sviluppare dipendenze comportamentali legate all’uso della tecnologia .
Tipologie di dipendenza digitale
Dipendenza da social media
Circa 99.600 studenti (2,5% del campione) presentano caratteristiche compatibili con una dipendenza da social media. La prevalenza è maggiore tra le ragazze, raggiungendo il 5,1% nella fascia d’età 14-17 anni .
Dipendenza da videogiochi (Internet Gaming Disorder)
Il 12% degli studenti (circa 480.000) è a rischio di sviluppare una dipendenza da videogiochi. Il fenomeno è più diffuso tra i maschi, con una percentuale del 18% nelle scuole medie .
Isolamento sociale (Hikikomori)
L’1,8% degli studenti delle scuole medie e l’1,6% di quelli delle superiori ha dichiarato di essersi isolato quotidianamente negli ultimi sei mesi, manifestando comportamenti riconducibili al fenomeno dell’Hikikomori .
Conseguenze sulla salute mentale e fisica
L’abuso di dispositivi digitali può avere effetti profondi su:
- Sonno: l’uso notturno di schermi altera il ritmo circadiano.
- Autostima: l’eccessivo confronto con gli altri sui social può alimentare insicurezze.
- Relazioni sociali reali: spesso sostituite da interazioni virtuali superficiali.
- Salute mentale: aumento dei casi di ansia e depressione tra gli adolescenti .
Fattori di rischio e cause
Diversi sono i fattori che possono favorire la digital addiction:
- Bisogno di approvazione sociale attraverso i like e le interazioni online.
- Noia o stress, spesso legati alla scuola o alla vita familiare.
- Modelli di comportamento appresi da adulti che a loro volta abusano della tecnologia.
- Difficoltà comunicative: molti adolescenti a rischio dichiarano di avere difficoltà a parlare con i propri genitori di cose che li preoccupano .
Cosa possono fare genitori e educatori
- Dare l’esempio con un uso equilibrato della tecnologia.
- Stabilire regole chiare per l’uso di smartphone e videogiochi.
- Promuovere attività offline (sport, hobby, lettura).
- Dialogare: ascoltare senza giudicare è il primo passo per aiutare.
La digital addiction tra gli adolescenti è una sfida dei nostri tempi che non va ignorata. Educare all’uso consapevole della tecnologia è oggi una responsabilità condivisa tra famiglie, scuole e istituzioni. La soluzione non è il divieto, ma l’equilibrio.
Riferimenti bibliografici:
- Istituto Superiore di Sanità. “Dipendenze comportamentali nella Generazione Z”. 2023.
- Save the Children. “Infanzia e digitale: circa un bambino su 3, tra i 6 e i 10 anni, usa lo smartphone tutti i giorni”. 2024.
- Gazzetta del Sud. “L’allarme: almeno 700mila adolescenti in Italia dipendenti da web, social e videogame”. 2023.
